Methemoglobín a sulfhemoglobín

Methemoglobín je zoxidovaná forma hemoglobínu. Narozdiel od hemoglobínu nie je schopný prenášať kyslík, pri vysokých koncentráciách methemoglobínu preto dochádza k nedokysličeniu tkanív, čo môže nakoniec viesť až k smrti. Normálne hladiny methemoglobínu sa pohybujú pod 1 %. V prípade, že sa do tela dostane látka s oxidačnými účinkami, v množstvách ktoré telo nedokáže zmetabolizovať na menej škodlivé látky, môže sa stať, že táto látka spôsobí oxidáciu železa v héme z Fe2+ na Fe3+, týmto sa z hemoglobínu stáva methemoglobín. Prvé príznaky methemoglobinémie sú dýchavičnosť, zmodranie kože (cyanóza), bolesti hlavy, únava a porucha vedomia. Pri ťažkej methemoglobinémii, t.j. hladina methemoglobínu v krvi >50 %, sa môžu u postihnutého vyskytnúť kŕče, môže upadnúť do kómy alebo môže nastať smrť a to najmä pokiaľ hladina presiahne 70 %. Akútna methemoglobinémia môže byť spôsobená antibiotikami (trimetoprim, dapsón a sulfonamidy), lokálnymi anestetikami (benzokaín, lidokaín a prilokaín), chlorečnanmi, bromičnanmi, jodičnanmi, anilínovými zlúčeninami (anilínové farbivá a dusičnany), v zriedkavých prípadoch môže byť spôsobená užívaním drog.Vrodenú methemoglobinémiu spôsobuje nedostatok enzýmu cytochróm b5 reduktáza, ktorý normálne u zdravých ľudí redukuje methehoglobín.
Sulfhemoglobinémia je zriedkavý stav, ktorý môže vyplynúť z expozície akejkoľvek látke obsahujúcej atóm síry so schopnosťou viazať sa na hemoglobín. Boli hlásené prípady sulfhemoglobinémie pri požití fenacetínu, dapsónu a sulfónamidov. Sulfhemoglobinémia by sa mala zvážiť v prípadoch s desaturáciou kyslíkom a cyanózou, najmä ak je možné vylúčiť methemoglobinémiu. Na rozdiel od methemoglobinémie, ktorá je reverzibilná so známym antidotom (metylénovou modrou), je sulfhemoglobinémia ireverzibilná, bez známeho antidota. Vyžaduje si včasné rozpoznanie, diagnostiku a zásah, aby sa zabránilo poškodeniu koncových orgánov.